简介(Brief Introduction)

[A]黄昏鸟有一个光滑的、有羽毛覆盖的身体，长长的腿和带蹼的脚。它的翅膀很小，在潜水时起驾驶作用。它的嘴很长，有许多小而尖利的牙齿。它是一种海栖肉食动物，捕食鱼类、菊石和箭石。

黄昏鸟生活在温带海洋中，繁殖时才上岸。它们不能行走，在岸上显得笨拙而脆弱，故而聚集在一起以寻求安全，并选择难以接近的多石地形。

黄昏鸟大部分时间都漂浮在海面上，通过游泳和飘流进行长途跋涉。它们是快速的游泳者，进行短时间潜水来捕食鱼群和其他经过的猎物。它们的腿在陆地上不能支撑起自己的身体，因此它们只能用腹部推动着前进。由于不能飞也不能步行，黄昏鸟需要警惕掠食者们：水中有鲨鱼和蛇颈龙， 岸上有恐龙和翼龙。

[B]黄昏鸟乃黄昏鸟目的典型代表，个体相当大，长达1.5米。上、下颌有牙，牙齿生在上、下颌骨的凹槽中；口的前端无牙，可能角质喙在形成；后肢强壮，在踝部横向扩展可以有力地游泳划水；翅膀几乎完全退化，仅剩有肱骨；胸骨无龙骨突；这些构造特征表明黄昏鸟是一种潜鸟。化石发现于美国堪萨斯上白垩统海相沉积尼奥布拉拉白垩层(Niobrara Chalk)中。

[C]8500万年前，部分肯萨斯州还是一片汪洋，黄昏鸟就生活在水中的岛屿上。它的牙齿十分锐利，长在口中的深槽里；脑容量近似爬虫类，并不很大。翅膀不发达，但从身体后方伸出的双足强劲有力，具有橹桨的作用，趾间可能有蹼；海狸式的尾巴使它能够俐落的在水中钻进钻出，更奇妙是它细长的咽喉和一块可以变形的软骨相连，这种构造很像现代的蛇类，所以它能鲸吞美食而无所顾忌。这种鸟是白垩纪时期的海洋居民，它的双足生来就是用来游水的，不是用在地上走路。除了短暂时期在岸边孵卵以外，它的全部生活都在水上渡过。黄昏鸟大约有2种，其中一种帝王黄昏鸟，身长几乎有2米，站立起来大概高达1米，比我们现在的鹈鹕还要大。

化石写真(Fossil Pic.)

复原图(Restitute Pic.)

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