简介(Brief Introduction)

[A]穆塔布拉龙是一种白垩纪早期的鸟脚龙类，在澳大利亚昆士兰省莫他布拉镇的岩层中所被发现。穆塔布拉龙和禽龙十分相似，都是大型的草食性四足恐龙，并可用后肢支撑站立。像禽龙一样，木他龙中间的三个指头融合在一起而成蹄状，拇指上则有明显的爪。他还有一个加大的、中空的会向上鼓起的口鼻部，用来发出声音及求偶炫耀。

　　这种大型的草食性恐龙以其发现地澳洲昆士兰的木他布拉（Muttaburra）而命名。穆塔布拉龙遗骸十分有限，只有一部份的头盖骨被寻获，不过这已能证明穆塔布拉龙是禽龙的亲戚。高挺的鼻子是木他龙最大的特徵，这项发现曾经引起对另一相关恐龙族群「鸭嘴兽」类似鼻子结构的热烈讨论。许多人认为，鸭嘴兽鼻子的结构是用於发声和／或吸引异性，因此片中穆塔布拉龙的鼻子亦具有类似的功能。

　　由于已有许多关于草食恐龙群体活动的证据，因此我们也以群体活动作为穆塔布拉龙的生活方式。虽然在昆士兰北边800公里的地方发现了化石，但还是没有直接的证据证明穆塔布拉龙曾经北至发现雷利诺龙和酷拉龙的极地森林。然而，还是有一些理由证明牠们曾经到过那儿。对像这样的素食动物而言，为了在春天时能在森林里觅食到大量食物，这样的长途旅行是值得的。在这样暗无天日的长冬里，森林里植物靠着脱落叶子或停止生长来度过寒冬。无论是哪一种情形，春天的阳光都会使森林里的植物绽放生命的气息。虽然冬天来临时由於食物再度匮乏，穆塔布拉龙不见得会在此处待的太久，但由於此处茂盛的森林，因此这里对草食恐龙来说依然是非常具有吸引力的觅食地。

　　穆塔布拉龙的身上也许有寄生虫存在，因为在加拿大的琥珀里曾经发现噬咬的昆虫。所以我们确定当时此种昆虫的确存在。更令人吃惊的是，我们确定它们的确以恐龙为食，因为从这些昆虫触角上的触毛数量就可知道牠们掠食的动物有多大了。这听起来虽然有些令人难以相信，但确有一定的理由：昆虫的触角可侦测动物呼出的二氧化碳（CO2）。寄生在小型动物身上的噬咬昆虫因为能侦测的二氧化碳非常少，因此触角上的触毛便非常多。但有些在琥珀里发现的昆虫触角上的触毛非常少，这意味着他们寄生在如恐龙一般会产生大量二氧化碳的大型动物身上。　 

化石写真(Fossil Pic.)

复原图(Restitute Pic.)

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