简介(Brief Introduction)

[A]1986年，美国德州科技大学的印度古生物学家桑卡斯·查特吉﹝S.Chatterjee﹞又发现一个更早的鸟类化石，他认为是两亿两千万年前的鸟类，早了始祖鸟7500万年，他称之为 Protoavis ﹝原生鸟﹞，但原生鸟是发现于泥岩之中，牠的羽毛并没有被保留下来。

查特吉等人小心翼翼的将原生鸟的骨骸排起来，发现牠有一个很大的头颅，上面有两个洞，就是眼睛的部位。他仔细比对牠的头颅之后宣布牠有23个以上特征和鸟类很像，而不像爬虫类。尤其是爬虫类的头颅上有洞，而原生鸟没有﹝原生鸟的两个洞是眼睛﹞。另外一个重点是原生鸟的颚骨，牠的下颚因有骨头和头颅相连，因此可以向前滑动，而上颚和头盖骨之间因有关节，所以可以向上抬起。查特吉指出这都是一般鸟类的特征，而非爬虫类。

原生鸟还有许许多多通常鸟类才有而爬虫类没有的特征，例如牠的肩部调整成可以飞行的状况， 虽然有不少古生物学家认同查特吉，认为原生鸟是比始祖鸟更早的鸟类，但也有许多专家并不认同，旧金山加州科学院的贾克·高提叶坚决反对原生鸟是一只鸟，甚至认为原生鸟是由很多种不同动物的骸骨所组成，华盛顿史密森自然历史博物馆的史托尔斯·欧森是化石鸟类的专家，他也认为原生鸟不是「东西」。 专家对原生鸟的问题持两种不同看法，争论不休，这种争论恐怕不会有结果。 

1. 附注：Protoavis有人翻成原鸟，也有人翻成原生鸟。

2. 附注：Protoavis引发了许多ㄉ问题，例如始祖鸟是不是鸟类ㄉ直接祖先或演化主干？比始祖鸟更原始的鸟类是啥么样子？鸟类在中生代是怎样“辐射演化”？

3. 附注：在侯连海教授的《中国中生代鸟类》这本书中原鸟Protoaris，目前认为应该是笔误。

化石写真(Fossil Pic.)

复原图(Restitute Pic.)

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