[A]中华龙鸟(Sinosauropteryx)代表辽西热河群发现的第一种兽脚类恐龙,是由中国地质博物馆的季强等命名的(季强、姬书安,1996)。尽管季强等在中华龙鸟的分类学研究方面犯了错误,把这一原始的虚骨龙类归入了鸟纲,但中华龙鸟是世界上第一个保存有丝状皮肤衍生物的恐龙,对于研究小型兽脚类恐龙的生理和羽毛起源具有重要意义,所以它的科学价值极其重要。经过重新研究保存于中国科学院南京地质古生物研究所的标本,中华龙鸟被归入了美颌龙科(Chen et al.,1998)。
[B]1996年,一只奇特的小型兽足类恐龙被发表出来。它浑身长满绒状细毛(纤维状皮肤衍生物),大大颠覆了过去人们对于恐龙外貌的传统印象,也为解开鸟类羽毛起源之谜提供了重要的讯息,因而震惊了全世界!这只世界上所发现的第一只长有绒状细毛的恐龙,被命名为原始中华龙鸟,是一种介于恐龙与鸟类之间的过渡型生物,可能代表了鸟类起源和演化的祖先类型。它拥有一个大头颅,形体大小与鸡相近,前肢短小,后肢长而粗壮;嘴里的锐利牙齿,说明它是一只活跃的掠食者。除了长毛以外,它那条由多达58节尾椎骨所组成的特长尾巴,也是一个重要的特征。
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